Aplicación del Ensayo de Selección Espermática en Tecnología de Reproducción Asistida

La infertilidad es considerada una enfermedad por la Organización Mundial de la Salud y está en aumento a nivel mundial, afectando a más de 70 millones de parejas. Aproximadamente el 50% de los casos se debe a la incapacidad del varón para fertilizar el ovocito. En los últimos 40 años, se han desarrollado diversas técnicas conocidas como Tecnología de Reproducción Asistida (ART) para tratar la infertilidad, pero la eficiencia sigue siendo relativamente baja (alrededor del 30%), mientras que el 70% restante intenta nuevamente varias veces un tratamiento costoso y emocionalmente demandante. Más de 4 millones de tratamientos de infertilidad se realizan en todo el mundo por año y se espera un incremento del 50% en los próximos 6 años. Aunque la ART permite el nacimiento de bebés que sería imposible bajo circunstancias naturales, aún es necesario mejorar los procedimientos para aumentar la eficiencia del tratamiento. El éxito de la ART depende, en cierta medida, de la calidad espermática. De hecho, la relevancia de la calidad de los espermatozoides es notoria incluso más allá de la fertilización, extendiéndose al desarrollo embrionario y la implantación. En este contexto, se ha desarrollado una nueva tecnología que permite seleccionar aquellos espermatozoides en su mejor estado funcional (Ensayo de Selección Espermática, SSA; patente aprobada para EE. UU. y Europa, pendiente para Japón y Argentina). Este método se basa en la atracción de espermatozoides listos para fertilizar el óvulo hacia una molécula atrayente fisiológica. El SSA puede aplicarse para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de la infertilidad. La hipótesis de los investigadores establece que el uso del SSA mejorará el número de embriones de buena calidad que son los que se transferirán mediante inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), favoreciendo un desarrollo embrionario saludable. El protocolo contempla tres grupos experimentales en los que el SSA se utilizará o no antes de realizar el ICSI: 1) SSA con la molécula atrayente espermática, 2) SSA sin la molécula atrayente, y 3) sin SSA. Los criterios de inclusión de pacientes contemplan factores femeninos asociados a obstrucción tubárica y/o endometriosis, y factores masculinos asociados a disfunción espermática. Se determinarán varios parámetros de resultado: porcentaje de fertilización, calidad embrionaria, tasa de embarazo y tasa de nacimiento. El estudio se llevará a cabo en el Instituto Universitario de Medicina Reproductiva (IUMER), recientemente establecido en un hospital público dependiente de la Universidad Nacional de Córdoba, que ofrece tratamiento gratuito de alta complejidad para infertilidad a pacientes sin cobertura médica ni apoyo económico.